В жизни главной героини наступает чёрная полоса, когда после замужества за, казалось бы, состоятельным вдовцом её ожидает жестокое разочарование. Внезапная смерть супруга оборачивается не только горем, но и катастрофическими финансовыми проблемами, оставив женщину с двумя дочерьми в ещё более тяжёлом положении, чем до брака. Старшая из сестёр, Эльвира, вынуждена мириться с не только с бедностью, но и с собственной непривлекательной внешностью, особенно на фоне младшей сводной сестры Агнес, чья красота становится для неё постоянным напоминанием о несправедливости судьбы. Мечты Эльвиры о блестящем будущем, замужестве за принцем и выходе в высший свет кажутся несбыточными, пока не появляется шанс изменить всё раз и навсегда – грядущий бал, где она могла бы затмить всех, если бы не её неидеальная внешность, в частности форма носа, которая становится главным препятствием на пути к счастью.
Мать, отчаянно ищущая выход из финансовой ямы, видит в амбициях дочери потенциальную выгоду, рассматривая возможное замужество Эльвиры за богатым аристократом как единственный шанс поправить дела семьи. Несмотря на риски и сомнения, она решается на отчаянный шаг – оплатить дорогостоящую пластическую операцию для исправления носа дочери, рассматривая это как стратегическое вложение в будущее. Для Эльвиры же это становится билетом в новую жизнь, где её мечты о признании и любви могут наконец сбыться, пусть и ценой хирургического вмешательства и боли. Её готовность пойти на всё ради превращения в красавицу отражает не только юношеские иллюзии, но и глубокое желание избавиться от комплексов, доказать свою значимость в мире, где внешность часто значит больше, чем внутренние качества. Предстоящий бал становится для неё кульминацией всех надежд и страхов, испытанием, которое определит, оправдает ли реальность её жертвы и амбиции, или же принесёт новые разочарования в этой сложной игре судьбы, где красота оказывается и благословением, и проклятием.